Fr. Emmanuel Bassey

Fr. Emmanuel Bassey, ordained on December 30, 2014, is originally a priest of the Archdiocese of Calabar, Nigeria. He was born and raised in Calabar as the only surviving child of his parents. Fr. had his primary education at the Sacred Heart Cathedral International Nursery School, Calabar, and he completed his secondary education at Immaculate Conception Minor Seminary, Mfamosing.

After completing his secondary education, Fr. Emmanuel attended St. Joseph Major Seminary, Ikot Ekpene, Nigeria, where he received his priestly formation. There, he earned a Bachelor’s Degree in Philosophy and a Bachelor’s Degree in Theology, both issued by the Pontifical Urban University, Rome. Additionally, Fr. Emmanuel holds a Bachelor of Arts Degree in Philosophy from the University of Uyo, Nigeria, and a Licentiate in Biblical Theology from the University of Navarra, Spain. He also earned a Doctorate in Biblical Studies from the Catholic University of America, Washington, D.C.

Fr. Emmanuel’s vocation story is quite unique. Born into a Catholic family with two nuns and a priest, he spent the first two years of his childhood in a convent with his grand-aunt, who was then a Superior General and a pioneer member of the Handmaids of the Holy Child Jesus (HHCJ), an indigenous female religious congregation in Nigeria. Growing up there, loved by his grand-aunt and surrounded by the affection and companionship of many nuns, the spark of religious life was already ignited in him. However, early tragedies struck; his grand-aunt died when he was five, and the next year, he lost his only sibling and his mother in quick succession. These devastating losses deeply impacted Fr., leaving him a lonely child filled with misfortune. The Church and its daily religious activities became his solace, his refuge from loneliness and pain. At age eight, he began serving at the altar in Sacred Heart Cathedral, Calabar, his home parish, assisting the priests in liturgical services. That is where the seed of his vocation was planted.

Serving at the altar also endeared Fr. Emmanuel to many families and individuals, making the church a familiar and comforting space for him. Interestingly, in the Church, Fr. now found many families and people to make up for the biological siblings and family he had lost. At age nine, his father enrolled him in the Minor Seminary. From there, Fr. continued his formation at the Major Seminary for the priesthood, and on December 30, 2014, he was ordained a Catholic priest to the glory of God.

Since his ordination, Fr. Emmanuel has served in various roles: as a pastor in his home Diocese of Calabar, seminary instructor, and secretary to the Archbishop of Calabar. He has also served as a confessor at the Sanctuary of Our Lady of Fatima in Portugal and collaborated in the Archdiocese of Pamplona and Tudela in Spain. Fr. has been an Associate Pastor in different parishes within the Archdiocese of Los Angeles. He now joins us at Sacred Heart Parish after serving as Canonical Administrator of St. Patrick Church in Corning and Lenox.

Fr. Emmanuel has a passion for research and writing. He enjoys various forms of art and music and plays lawn tennis and table tennis. Through his years of pastoral service, Fr. Emmanuel has come to understand more deeply that the priesthood is truly a gift from God. He feels humbled that ordinary people like him have been granted this rare privilege of being God’s instrument in the world, leading to his guiding principle: “We are instruments in the hands of God.”

As he looks forward to his ministry here in Sacred Heart, West Des Moines, he arrives with a heart eager to be part of God’s Family, which is already seeking divine renewal. Fr. prays to be God’s instrument of peace and comfort to everyone he meets. He hopes to serve meaningfully, walking with the flock of Christ through the challenging times of our world.

El P. Emmanuel Bassey, ordenado sacerdote el 30 de diciembre de 2014, es originalmente sacerdote de la Arquidiócesis de Calabar, Nigeria. Nació y creció en Calabar, siendo el único hijo superviviente de sus padres. Comenzó su educación primaria en la Escuela Infantil Internacional de la Catedral del Sagrado Corazón de Calabar y completó su educación secundaria en el Seminario Menor de la Inmaculada Concepción de Mfamosing.

Tras finalizar su educación secundaria, el P. Emmanuel asistió al Seminario Mayor de San José de Ikot Ekpene, Nigeria, donde recibió su formación sacerdotal. Allí obtuvo una Licenciatura en Filosofía y una Licenciatura en Teología, ambas otorgadas por la Pontificia Universidad Urbaniana de Roma. Además, el P. Emmanuel es Licenciado en Filosofía por la Universidad de Uyo, Nigeria, y Licenciado en Teología Bíblica por la Universidad de Navarra, España. También obtuvo un Doctorado en Estudios Bíblicos de la Universidad Católica de América, Washington, D.C.

La historia vocacional del Padre Emmanuel es única. Nacido en una familia católica con dos monjas y un sacerdote, pasó los dos primeros años de su infancia en un convento con su tía abuela, quien entonces era Superiora General y miembro pionera de las Siervas del Santo Niño Jesús (HHCJ), una congregación religiosa femenina indígena de Nigeria. Allí, con el amor de su tía abuela y rodeado del afecto y la compañía de muchas monjas, la chispa de la vida religiosa ya se había encendido en él. Sin embargo, las primeras tragedias lo golpearon: su tía abuela falleció cuando él tenía cinco años y al año siguiente, perdió a su único hermano y a su madre en rápida sucesión. Estas devastadoras pérdidas impactaron profundamente al Padre, dejándolo como un niño solitario y lleno de desgracias. La Iglesia y sus actividades religiosas diarias se convirtieron en su consuelo, su refugio contra la soledad y el dolor. A los ocho años, comenzó a servir en el altar de la Catedral del Sagrado Corazón de Calabar, su parroquia natal, ayudando a los sacerdotes en los servicios litúrgicos. Allí se sembró la semilla de su vocación.

Servir en el altar también le granjeó el cariño de muchas familias e individuos, convirtiendo la iglesia en un espacio familiar y reconfortante para él. Curiosamente, en la Iglesia, el P. Emmanuel encontró a muchas familias y personas que compensan la pérdida de sus hermanos y familiares biológicos. A los nueve años, su padre lo matriculó en el Seminario Menor. Desde allí, el P. Emmanuel continuó su formación en el Seminario Mayor para el sacerdocio y el 30 de diciembre de 2014 fue ordenado sacerdote católico para gloria de Dios.

Desde su ordenación, el P. Emmanuel ha desempeñado diversos cargos: párroco en su diócesis natal de Calabar, instructor de seminario y secretario del arzobispo de Calabar. También ha servido como confesor en el Santuario de Nuestra Señora de Fátima en Portugal y ha colaborado en la Arquidiócesis de Pamplona y Tudela en España. El Padre Emmanuel ha sido vicario en diferentes parroquias de la Arquidiócesis de Los Ángeles. Ahora se une a nosotros en la Parroquia del Sagrado Corazón tras servir como Administrador Canónico de la Iglesia de San Patricio en Corning y Lenox.

El Padre Emmanuel siente pasión por la investigación y la escritura. Disfruta de diversas formas de arte y música y juega al tenis sobre hierba y al tenis de mesa. A lo largo de sus años de servicio pastoral, ha llegado a comprender más profundamente que el sacerdocio es verdaderamente un don de Dios. Se siente honrado de que los mortales como él hayan recibido este privilegio excepcional de ser instrumentos de Dios en el mundo, lo que le ha guiado a su principio mayor: «Somos instrumentos en las manos de Dios».

Mientras espera con ilusión su ministerio aquí en el Sagrado Corazón, West Des Moines, llega con el deseo de formar parte de la Familia de Dios, que ya busca la renovación divina. Ora para ser un instrumento de paz y consuelo divino para todos los que conoce. Espera servir significativamente, acompañando al rebaño de Cristo en los tiempos difíciles de nuestro mundo.